In meiner täglichen Praxis sehe ich es immer wieder: Menschen essen „eigentlich gesund“ und nehmen trotzdem zu. Der gemeinsame Nenner ist oft chronischer Stress. Stress ist keine reine Kopfsache – er verändert messbar unsere Hormone, unseren Stoffwechsel und unser Essverhalten.

Cortisol: Das Hormon mit Nebenwirkungen

Bei Stress schüttet der Körper vermehrt Cortisol aus. Kurzfristig ist das sinnvoll, langfristig jedoch problematisch. Cortisol erhöht den Blutzuckerspiegel und fördert die Insulinausschüttung. Die Folge: überschüssige Energie wird bevorzugt als Fett gespeichert – besonders im Bauchraum. Genau dieses viszerale Fett ist metabolisch aktiv und erhöht das Risiko für Diabetes und Herz-Kreislauf-Erkrankungen.

Stress macht hungrig – aber nicht auf Brokkoli

Unter Stress greift der Körper gern zu schnell verfügbarer Energie. Das erklärt Heißhunger auf Zucker, Fett und stark verarbeitete Lebensmittel. Gleichzeitig wird das Sättigungsgefühl gestört: Leptin und Ghrelin, unsere Hunger- und Sättigungshormone, geraten aus dem Gleichgewicht. Man isst mehr – und oft unbewusst.

Verdauung im Sparmodus

Stress aktiviert den Sympathikus („Kampf-oder-Flucht“). Die Verdauung wird heruntergefahren, Nährstoffe werden schlechter aufgenommen, der Darm reagiert empfindlicher. Viele Patient:innen berichten über Blähungen, Reizdarm oder Unverträglichkeiten. Ein gestörter Darm kann wiederum Entzündungen fördern – ein weiterer Faktor für Gewichtszunahme.

Schlafmangel verstärkt den Effekt

Chronischer Stress geht fast immer mit schlechtem Schlaf einher. Zu wenig Schlaf erhöht nachweislich den Appetit, senkt die Insulinsensitivität und verstärkt die Cortisolwirkung. Abnehmen wird so zur biochemischen Herausforderung.

Was wirklich hilft

Gewichtsregulation beginnt nicht nur auf dem Teller, sondern im Nervensystem. Regelmäßige Mahlzeiten, ausreichend Protein, stabile Blutzuckerwerte – aber ebenso Atemübungen, Bewegung, Pausen und Schlaf. Stressmanagement ist keine Wellness, sondern Therapie.

Über Daniela Kielkowski
Daniela Kielkowski ist Ernährungsmedizinerin mit dem Schwerpunkt Stoffwechselgesundheit. Sie verbindet evidenzbasierte Medizin mit einem ganzheitlichen Blick auf Lebensstil, Psyche und Ernährung und begleitet Menschen auf dem Weg zu nachhaltiger Gesundheit